Харьковчанка Валентина Степановна Гризодубова — одна из выдающихся украинок XX века. Ее имя тесно связано с развитием и становлением авиации. Бесспорный лидер, устанавливавшая мировые авиационные рекорды в дальних полетах, умело командовала мужчинами из бомбардировочной авиации, участвовала в осуществлении первых регулярных международных рейсов, организовала и возглавляла Научно-исследовательский летно-испытательный центр и занималась общественной деятельностью. Далее на kharkovchanka.
Отцовское наследие и становление летчицы
Валентина Гризодубова родилась в Харькове в 1909 году. Ее отец был из дворянского рода, поэтому в доме была библиотека и музыкальные инструменты. Девушка любила читать, петь, играть на рояле и изучать иностранные языки. Валентину воспитывали как барышню, и после окончания средней школы она училась в музыкальном училище, а затем в консерватории.
Однако к этому времени она уже успела унаследовать от отца любовь к самолетам, и поэтому параллельно училась в Харьковском технологическом институте, так как там был авиационный факультет и открылся набор в Харьковский Центральный аэроклуб.
Следует отметить, что отец Валентины, Степан Васильевич, который управлял электростанцией Харькова и имел свою электромеханическую мастерскую, прежде всего хотел производить самолеты. Однажды, на киносеансе, он увидел, как братья Райт создали летательный аппарат и летали. Он так восхитился этим зрелищем, что решил сотворить что-то подобное. У него не было ничего, кроме копий нескольких кадров из фильма о самолете, которые приобрел у киномеханика. Почти все деньги, которые они с женой зарабатывали, уходили на покупку деталей для планера. В 1913 году начались первые испытания, полеты длились до двух минут. Однажды мать оставила Валентину дома с отцом, которому очень нужно было проверить свой аппарат. Он привязал малышку к себе на спину и полетел.
Таким образом, Валентина впервые поднялась в небо в возрасте 2 лет, а в 14 лет совершила свой первый полет на планере в Коктебеле.
В 1928-1929 годах Валентина училась в летных спортивных школах, которые только начали открываться в разных городах. В течение 1930-1933 годов она уже работала летчицей-инструктором и поощряла девушек осваивать новую профессию.
В 1937 году Валентина установила пять мировых рекордов среди женщин, по высоте, скорости и дальности полетов. В 1938 году была завоевана новая авиационная победа по дальности перелета. За 26 с половиной часов она с экипажем пролетела 6450 километров из Москвы на Дальний Восток.
Перед войной она занимала должность начальницы Управления международных авиалиний.
Командир полка
Война всегда меняет жизнь и предпочтения людей. Так Валентине пришлось переквалифицироваться на военного летчика.
В 1941 году Валентина Гризодубова занимала должность командира авиагруппы особого назначения. Это было новаторством в «деле мужчин». Некоторые служащие восприняли новость о начальнике женщине как шутку. В 1942 году она была командиром полка транспортной авиации, который занимался поставкой продовольствия и военного снабжения партизанам. Иными словами, полеты проходили на территории врага. В 1943 году Валентина командовала бомбардировочным авиационным полком, который наносил удары по врагу. Всего Валентина лично совершила 204 боевых вылета, из которых 132 — ночных.
В начале войны не хватало бомбардировочной авиации, поэтому были переоборудованы транспортные самолеты, чтобы стать носителями авиабомб. Кроме того, были установлены прицелы для штурманов, так как самолеты должны были прорываться через огонь зенитных установок. Валентина принимала в этом непосредственное участие и проверяла каждый самолет перед вылетом.
Один из ее подчиненных, А. Верхозин, вспоминал о невероятной энергии, с которой Валентина выполняла военное дело: «Она много размышляла, волновалась, воспитывала мужчин и вела их в бой». Валентина была настоящим образцом военного руководителя, вдохновлявшей летчиков. Ее даже иногда боялись, но все безусловно уважали. Она в некоторой степени проявляла строгость. Известно, что когда один экипаж задержался с бомбометанием на 2 минуты, а другой допустил потерю ориентира на небольшое время, это было отмечено как особо тяжкое нарушение. Таким образом, Валентина стремилась свести к минимуму потери специального состава. Она считала, что необходима тщательная подготовка к каждому вылету и планирование нескольких вариантов полета. Особое внимание уделяла взаимодействию членов экипажа в воздухе.
Во время наступления врага Валентина брала на себя ответственность и давала четкие инструкции экипажам. По воспоминаниям А. Верхозина, ее наставления звучали так: «Взлетаю первой. Для определения цели, я ее подожгу. Сделаю два захода. В первом сброшу зажигательные, во втором — фугасные бомбы. Вам необходимо бомбить с одного захода серийно, всеми бомбами». Во время отдыха Валентина развлекала подчиненных игрой на фортепиано. Под ее командованием полк получил звание Гвардейского.
Преданность авиации и увековечение памяти
В 1946 году Валентина Гризодубова была уволена в запас в звании полковника, однако считала, что должна быть генералом. Она открыто заявляла, что ни одна женщина не была отмечена званием генерала: «Во время войны женщин-офицеров воевало почти миллион, и ни одна из них не была удостоена звания генерала. Если бы я создала прецедент, все пошло бы иначе».
В период с 1946 по 1962 годы ее военное дело было сосредоточено на совершенствовании самолетов, в том числе военных. Она лично участвовала не только в разработке, но и в испытаниях радиолокационного оборудования. С 1963 по 1972 годы Валентина возглавляла Научно-исследовательский институт приборостроения в авиационной части.
Выдающаяся авиатор проживала и ушла из жизни в 1993 году в Москве, но Харьков никогда не переставала любить и часто посещала свой родной город, с которым у нее были связаны лучшие воспоминания. В честь Валентины Гризодубовой в Харькове названа улица. Кроме Харькова, улицы Гризодубовой есть в Мариуполе, Запорожье, Черкассах, Сумах и других городах. Кроме того, в Харькове в доме, где она жила, был открыт музей. В 2009 году в нем была проведена научная конференция, посвященная авиации.
Жизненный путь Валентины Гризодубовой был наполнен смелостью и желанием покорять высоты. Она умела уверенно «держать штурвал».